Empatía (metapsicología)

El potencial de adquisición de un talento especial para la percepción empática, sin embargo, así como la propensión a disfrutar del ejercicio de esta función psicológica, se adquiere en gran medida en los comienzos de la existencia.
Y ambos, el talento potencial y el placer de ejercer la función, surgen en las mismas situaciones que también constituyen el núcleo de las vulnerabilidades frente al temor al vínculo arcaico que aquí analizamos. Si, por ejemplo, un progenitor narcisista -en la mayoría de los casos, aunque no en todos, es la personalidad de la madre la que más influye en este sentido- considera al niño como la extensión de sí mismo, más allá del período en que tal actitud es apropiada, o con más intensidad que lo óptimo, o con una selectividad que distorsiona sus respuestas relevantes, entonces la organización psíquica inmadura del niño va a armonizar en exceso con la organización psicológica de la madre (o del padre). Los resultados a largo plazo de la influencia psicológica de un ambiente inicial como ese pueden diferir ampliamente. Tal influencia quizá lleve a desarrollar una superestructura psicológica sensible con capacidad desusadamente grande para percibir y elaborar procesos psicológicos de otros. O la exposición excesiva temprana a la dependencia psicológica tal vez conduzca, por el contrario, a un endurecimiento o embotamiento defensivo de las superficies perceptivas, a fin de evitar que la psique se traumatice por las respuestas ansiógenas del progenitor.
pág. 250. Análisis del Self. Heinz Kohut.