Psicología Positiva: una vuelta de tuerca importantísima

"La esquizofrenia no puede entenderse sin comprender la desesperación". "Deberíamos dedicarnos a desaprender gran parte de lo aprendido y aprender lo que no se nos ha enseñado". "Las personas creativas que no puede dejar de explorar otros territorios mentales se encuentran en mayor riesgo, es como alguien que sube una montaña, tiene más riesgo que alguien que simplemente camina a lo largo de un carril en la aldea". Citas de Ronald D. Laing.

En este mundo, Martin Seligman no es el único "iluminado" de la psicología positiva, de hecho, hay por lo menos un español, que para colmo es psiquiatra, llamado Luis Rojas Marcos que también "profesa" la fe de tener como objetivo de la psicología la felicidad y el bienestar en lugar de la ausencia de síntomas y los tratamientos focalizados en el malestar que retroalimentan al malestar, victimiza al paciente y si seguimos los cánones de la psicología clínica y la psiquiatría, categorizan de una forma muy poco "humanista": diagnóstico, pronóstico y tratamiento, como si fuera la diabetes. Les dejo con unas palabras de un libro escrito por Dan Baker y Cameron Stauth que tiene un nombre con cara de libro de autoayuda cursi, no obstante esto que comparto con ustedes, transmite un mensaje más allá del "carpe diem". O del "Flower Power" que mencionaba en el post anterior. Además pongo una nota de color y orientación en las citas que he escogido para dar cuerpo al fragmento del libro. Dan Baker y Cameron Stauth: "Lo que sabe la gente feliz". Ed. Urano, 2004, Barcelona. Pp.: 19-20. Los miedos seguirán viniendo siempre, siempre. Pero podemos superarlos. Ese en nuestro don evolutivo: nuestro camino de salida de la oscuridad del pasado, hacia la luz. - La cabeza me está asesinando -se quejó el señor Conner, dejándose caer en un asiento-. El mercado me está dando una paliza. Seguro que esperaba que yo lo compadeciera o, en la terminología de mi profesión, que "validara" sus sentimientos. No soy partidario de la validación de los sentimientos así como así. Los sentimientos pueden ser igual de embrollados que las conductas. Sabía que ocurriera lo que ocurriera en el mercado ese día o cualquier otro, Christopher Conner tendría más que suficiente para llevar un estilo de vida lujoso hasta el día de su muerte. Nada lo estaba asesinando esa hermosa mañana, aparte de los miedos que se infligía él mismo. Había visitado a varios otros psicólogos, pero estos habían hecho poco más que catalogar sus sentimientos y corroborar su desdicha. Esa validación no crítica de los sentimientos, que lleva a la glorificación del papel de víctima, es uno de los muchos errores que se perpetran eb el campo de la psicología clínica. La psicología clínica, es decir el tratamiento en un hospital o clínica de personas afectadas por trastornos mentales, comenzó con mucho bombo y platillo a fines del siglo XIX, a modo de complemento de la medicina moderna. Se estructuró siguiendo el modelo médico tradicional de combatir lo patológico. La psicología clínica se basó en la suposición de que la mayoría de las personas son sanas mentalmente y felices, pero algunos contraen patologías que encajan en compartimentos diagnósticos claramente delimitados y requieren tratamientos estandarizados. Este método suena científico y por lo general es muy lucrativo. El único problema es que no funciona muy bien; fracasa aproximadamente en dos de cada tres casos. Sin embargo, pese a los frecuentes fracasos del método antipatología, este sistema está considerado por muchos de sus practicantes, y creo que con bastante cinismo, como el único camino válido de la psicología. Una de las grandes deficiencias de este método psicológico "cínico" es que no se pensó para ayudar a las personas a encontrar la felicidad. Se suponía que si se curaba la enfermedad mental, la felicidad llegaría de forma natural como condición humana normal. Sin embargo, esto sencillamente no se le ocurre a la mayoría de las personas. Nuestra constitución miedosa lo impide. Además, creo que aun en el caso de que la persona no tenga ninguna enfermedad psíquica diagnosticable, de todos modos no se la puede considerar sana psicológicamente a no ser que sea feliz. Ausencia de enfermedad no es lo mismo que salud, tal como ausencia de pobreza no es lo mismo que riqueza. Mi opinión sobre la psicología es similar a la de los médicos que practican la medicina integradora. Estos médicos tratan de ayudar a sus pacientes a pasar de la mera ausencia de enfermedad al dominio de la salud robusta, en el que se sientan llenos de energía, vitalidad y fuerza. En la misma línea, trato de ayudar a las personas a pasar de la mera ausencia de trastorno psíquico al dominio de la felicidad, en el que se sientan optimistas, llenas de amor y conectadas espiritualmente. Creo que el trabajo de la psicología del siglo XXI estará caracterizado por la búsqueda de la felicidad. Este es el tipo de empresa que puede cambiar toda una cultura. He visto el poder de esta búsqueda. La he visto cambiar vidas. Pensé que podía cambiar la vida al señor Conner. Y creo que puede cambiar la nuestra.

"Vivir es nacer a cada instante". Erich Fromm. "Etiquetar a un niño de enfermo mental es estigmatización, no un diagnóstico. Darle a un niño una droga psiquiátrica es envenenamiento, no un tratamiento". Thomas Szasz. "Si le hablas a Dios, es oración. Pero si Dios te habla, es esquizofrenia". Thomas S. Szasz, The Second Sin, Anchor/Doubleday, Garden City, NY. 1973, Page 113. "La salvación del hombre está en manos de los inadaptados creativos". Martin Luther King "Preferiría estar solo / con un esquizofrénico / que con un psiquiatra". Carol Batton

Lo que sabe la gente Feliz

Estaba en casa de unos amigos y he visto un libro cuyo título me ha agradado: "Lo que sabe la gente feliz", del Dr. Dan Baker y Cameron Smith. Editorial Urano.
Dan Baker ha sido durante quince años director del galardonado Life Enhancement Program en Cayon Ranch. Fue también director fundador del departamento de medicina conductista en este mismo centro.
Cameron Smith es autor de 14 libros, entre ellos varios bestsellers, y sus obras se han publicado en nueve idiomas.

He abierto una página al azar (Pp. 85-87), que se titula "El antídoto contra el Miedo" y dice así:

Hoy vi a un hombre feliz, un hombre rebosante de vida. Lo vi en la TV, y desprendía tal vitalidad que parecía que iba a saltar fuera de la pantalla.
Dijo que tenía el trabajo más fabuloso del mundo y, al mirarlo, uno no podía dudarlo. Era bombero, acababa de salir del trabajo y todavía tenía el casco sucio, lleno de cenizas, pero lo llevaba como una corona.
-¡Nos gusta lo que hacemos! -le estaba diciendo entusiasmado a un reportero, claramente orgulloso y con razón-. Somos los tíos que corremos hacia el fuego mientras todo el mundo huye.
Me impresionó esa expresión, y la alegría que emanaba de él cuando la dijo. Es una metáfora perfecta del tipo de personas que todos necesitamos ser, si queremos ser verdaderamente felices. Necesitamos estar dispuestos a arrojarnos de cabeza al infierno de nuestros miedos más horrendos, con los ojos abiertos, y el intelecto y el espíritu en ristre, aun cuando nuestros instintos de supervivencia nos chillen: "¡Huye! ¡Huye! ¡Sal de ahí!".
Eso requiere valor, y por eso el coraje es uno de los requisitos de la felicidad.
La valentía, dicen, no es falta de miedo, sino la capacidad de actuar a pesar de él. Pero ¿de dónde viene esa capacidad? ¿Qué poder da la fuerza para vencer esa temblorosa, nauseabunda sensación de miedo?
Solo un poder es así de fuerte: el amor.
En el análisis final, los seres humanos solo tenemos dos sentimientos esenciales, primordiales: miedo y amor. El miedo nos impele a sobrevivir, y el amor nos capacita para progresar. Este par de sentimientos complementarios ha sido la fuerza impulsora de la historia humana.
El miedo es producto del cerebro reptil, grabado en todas las fibras de nuestro ser, y el amor es producto del cerebro superior neocortical. Donde residen el espíritu y el intelecto. Así pues, el baile del espíritu con el reptil, el movedizo equilibrio entre el el neocórtex y el cerebro reptil, es el baile del miedo con el amor.
Para ser feliz, el amor debe dirigir ese baile.
Pero el amor, con todo lo que hablamos de él, sigue siendo un término sin forma definida, con muchos significados, algunos muy contradictorios. Algunas personas, por ejemplo, equiparan el amor con el sentimiento de deseo, mientras que otras lo consideran satisfacción. Amor puede significar amor romántico, o uno muy diferente, el amor de un progenitor por un hijo. En ese sentido, el amor de un progenitor por su hijo difiere muchísmimo del amor de un hijo por un progenitor. Los hijos tienen necesidades, y los padres necesitan ser necesitados, y a ambos sentimientos los llamamos amor.
Sin embargo, en la contienda de la felicidad, solo hay un elemento especial del amor que importa realmente: el aprecio.
El aprecio es la forma más sublime y pura del amor. Es la forma de amor que irradia y se renueva, que no depende del afecto romántico ni de lazos familiares. Las personas que aprecian verdaderamente sienten lo mismo por el objeto de su aprecio esté presente o ausente. Aprecian aunque, según criterios objetivos, el objeto no sea digno de aprecio. El aprecio no pide nada y lo da todo.
Cuando uno entra en el estado activo del aprecio, ya sea algo tan corriente como una puesta de sol o tan profundo como el amor en los ojos de un hijo. El mundo normal se detiene y comienza un estado de gracia. El tiempo puede quedarse detenido, o precipitarse como una cascada. Los sentidos se intensifican o se bloquean. Fluye la creatividad, el ritmo cardiaco se hace más lento, las ondas cerebrales se convierten en suaves oscilaciones, y desciende una exquisita calma sobre todo nuestro ser. Durante el aprecio activo, el cerebro, el corazón y el sistema endocrino funcionan en sincronía y sanan en armonía.
Más importante aún que todo eso, durante el aprecio activo, se suspende el acceso de los mensajes amenazadores de la amígdala y la angustia instintiva del tronco encefálico al neocórtex, donde podrían corromperse, reproducirse y convertir el flujo de pensamientos en un frío río de miedo.
Es una realidad neurológica que el cerebro no puede encontrarse en estado de aprecio y en estado de miedo al mismo tiempo. Estos dos estados pueden alternarse, pero son mutuamente excluyentes.